Vertraut den neuen Wegen

So beginnen die Strophen aus einem Lied in unserem Gesangbuch (Nr. 387). Ich habe darüber am Sonntag meiner Amtseinführung gepredigt. Wo es einen neuen Anfang gibt, z.B. mit einer neuen Pastorin in der Gemeinde, da ergeben sich neue Wege fast von alleine. Vieles ist noch unbekannt und unsicher, auf beiden Seiten, bei der Gemeinde und bei der Pastorin. Und wo es Unsicherheit gibt, da braucht es Vertrauen.

Menschen des neuen Weges

Als Christinnen und Christen folgen wir Jesus nach und sind damit Menschen des neuen Weges. So lautet eine erste frühe Bezeichnung, die den Nachfolgenden Jesu von außen gegeben wurde. Davon erzählt die Apostelgeschichte als Saulus sich nach Damaskus aufmachte, „damit er Anhänger des neuen Weges, Männer und Frauen, wenn er sie dort fände, gefesselt nach Jerusalem führe.“ (Apostelgeschichte 9,2)

In der biblischen Sprache ist beim Weg immer auch der Lebenswandel, d.h. die Lebensführung mitgedacht. Die frühen Christinnen und Christen wurden von anderen als Menschen wahrgenommen, die ihr Leben in einer neuen Weise – unterscheidbar von anderen Menschen – führten.

Nicht alle hatten die Gelegenheit, wie Paulus es nach seiner Bekehrung in Damaskus tat, umherzuziehen und das Evangelium – die gute Botschaft, dass Gott den Menschen in Jesus entgegenkommt und begegnet – zu verkündigen. Aber durch ihren anderen Lebenswandel machten sie andere auf sich aufmerksam.

Demut und Nächstenliebe

Gerd Theißen, einst Professor für Neues Testament in Heidelberg, nennt dabei zwei christliche Merkmale als Erkennungszeichen, die die frühen Christen untereinander erkennbar machten: Demut und Nächstenliebe. Man konnte damals im Römischen Reich nicht immer und überall den christlichen Glauben offen leben. Aber wo man – vielleicht gerade an einen neuen Ort gezogen – auf Menschen traf, die sich nicht in den Vordergrund drängten, sondern bereit waren anderen zu dienen, da konnte man vermuten, dass das auch Christen sein müssen. Und wenn sich zur Demut auch noch die Liebe zu anderen Menschen, besonders zu Fremden gesellte, dann konnte man schon fast sicher sein, dass es Christinnen waren.

Demut und Nächstenliebe ziehen sich als wichtige Werte der christlichen Lebensführung durch alle Schriften des Neuen Testaments. Sie werden uns in den Briefen des Paulus und anderer Verfasser ans Herz gelegt. Wir erkennen sie im Handeln Jesu gegenüber seinen Mitmenschen. Und sie bilden einen Schwerpunkt seiner Lehre. Grund genug, selbst Demut und Nächstenliebe zu leben.